エンゼルフィッシュってどんな魚？エンゼルフィッシュ.jp

第１章エンゼルフィッシュってどんな魚？

エンゼルフィッシュの原産地について

まずはエンゼルフィッシュと言う魚がどのような魚なのか、ご説明したいと思います。　野生のエンゼルフィッシュは南米のアマゾン川に生息しています。アマゾン川は幾つもの国にまたがり、多くの支流を抱える日本人の考えでは考えられないほど広大な河です。

そのあまりに巨大な川の為、同じ川であってもエンゼルフィッシュが生息している地域によって生息するエンゼルには個体差があり、「ワイルドスカラレ」と呼ばれている野生種のエンゼルは採取された地域の名前がついて販売されているほどに違いがあります。

これら野生エンゼルのどの種類から今現在、繁殖されている改良品種が誕生したかまでは定かではありません。　しかしながら、エンゼルフィッシュには多くの品種が存在しますが、元々は１種類の野生エンゼルフィッシュから長年の飼育・繁殖の結果、非常に多くの改良品種が制作されるようになった事は紛れもない事実と言えるでしょう。

独特の体型は身を守る為の進化

エンゼルフィッシュは日本の魚では考えられないほど変わった形をしています｡　しかし、これは長年の進化の末にアマゾン川で生き残る為の進化した姿です｡　アマゾン川にはエンゼルフィッシュに限らず､多くの魚は常に身の危険にさらされています｡　そんな中で襲われた時に水草や木の枝の間にすぐに逃げ込めるようにエンゼルフィッシュは体を平たく進化させたものだと考えられています｡

また、ひし形（三角形）の形は自分の体を大きく見せる為の工夫と言えるでしょう｡　体にあるバンドは同じような縦に並んだ木の枝の間に隠れれば捕食者に見つかり難いというカモフラージュになっています｡　普通は漠然とエンゼルフィッシュを見ていると思いますが､実は生き残る為に多くの知恵がその体に秘められている訳です｡

野生のエンゼルフィッシュは基本的に３種類

単にエンゼルフィッシュと言っても実は野生種だけでも３種類の別な種類のエンゼルフィッシュが存在します｡　多くの品種改良が行われている最もポピュラーなエンゼルフィッシュを「スカラレ種」と呼び、野生のエンゼルではそのプロポーションの良さと大きく成長する事で人気のある「アルタム種」、そしてどちらかと言うと地味で存在感がありませんが、顔付きが丸っぽい「デュメリリィ種」の３種類が存在します｡

これ以外にも昔から「エイメカイ」や「アイメカイ」と言った種類が存在すると言われていますが､これは現在では最もポピュラーな「スカラレ種」の同一種、もしくは亜種※として分類がされているようです｡

※亜種とは分類的学的には「種」として分類できるほどの差は無いが、多少の相違点をもつ種の事を言います｡

全ての改良品種の元となった「スカラレエンゼル」

このホームページの主役と言えるエンゼルフィッシュです。世界共通の学名を「Pterophyllum scalare」と言います。まず熱帯魚と言うとネオンテトラやグッピーと一緒に名前があげられるほどにポピュラーな熱帯魚です。通常、販売されているエンゼルフィッシュはその流通量の９５％以上は養殖された個体です

アマゾン川で採取された野生のエンゼルもたまに見かける事があると思いますが、このような野生エンゼルの場合は単に「エンゼルフィッシュ」として販売する事は少なく、野生種の付加価値を表す為に「ワイルドエンゼル」や「ワイルドスカラレ」と呼ばれて販売されています。このホームページではこのエンゼルフィッシュについて詳細を掲載しています。

プロポーションとサイズが魅力の「アルタムエンゼル」

アルタムエンゼルは他のエンゼルに比べ、幼魚時に各ヒレが長く伸びて非常に良いプロポーションをしています。成長に従ってヒレは短くなりますが、アルタムエンゼル独特の形になり風格を表します。このエンゼルは飼育・繁殖が非常に困難なエンゼルフィッシュで特に移動に弱い性質の為、水槽に落ち着くまでに死んでしまう例も数多く見受けられます。

特にアマゾン川で採取された個体は輸送のダメージで非常に飼育の困難な場合が多く、病気にかかって死んでしまう可能性が高い為、初心者の方にはお勧めはできません。　近年では「ドイツブリード」と呼ばれる個体や不定期ながら国産の個体も出回るようになっており、このような養殖されたアルタムエンゼルは水槽で繁殖されて個体であり、輸送も丁寧に行われている為、野生のアルタムエンゼルに比べて多少高価ではありますが、そのぶん飼育は容易になっています。学名は「Pterophyllum altum」となります。

マニア好みの第３のエンゼル「デュメリリィエンゼル」

このエンゼルは日本には昔から知られていましたが､定期的に輸入されるようになったのは２０００年頃からと記憶しています。　すでに繁殖例も多く、飼育・繁殖ともに難しいエンゼルではありませんが、他のエンゼルに比べて全体的に丸っこい体型で「カッコイイ」と言うよりは「カワイイ」エンゼルと言えるかも知れません。体色も地味であまり人気の無いエンゼルですが、エンゼル好きの方の一部には人気があり、シーズンにはコンスタントに輸入され国産の個体も多く見られるようになりました。

また、このエンゼルは別名が多いエンゼルフィッシュで、「レオポルディエンゼル」や「ドゥメリリィエンゼル」、「デューメリィエンゼル」など色々な名前で呼ばれています。学名は「Pterophyllum leopoldi」となります。

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